Jiaying Yu

Als Teil dieser Gruppe porträtierte sie chinesische Kommilitoninnen zunächst aus ihrem Freundes- und Bekanntenkreis und später nach Kontaktanfragen über Social Media. Diese Bilder kombiniert Jiaying Yu mit Aufnahmen aus den Wohnungen der Abgebildeten. Dabei untersucht sie die Gefühls- und Lebenswelten
der jungen Frauen, die zwischen 18 und 30 Jahre alt sind und in Essen und Umgebung wohnen. Sie stammen überwiegend aus Familien der Mittelschicht und wurden traditionell zu Respekt, Zurückhaltung und Bescheidenheit erzogen.

Mit seinen individuellen wie auch gesellschaftlichen Freiheiten ist das neue Leben im Westen sehr herausfordernd für die jungen Frauen und erzeugt bei vielen von ihnen ambivalente Gefühle. Das erlebte auch die Fotografin und machte dies zum Thema ihrer Arbeiten. Die Porträts, die sie im 6 x 6 Mittelformat fotografiert, vermitteln Stimmungen von Einsamkeit und Traurigkeit und spiegeln dennoch die Kraft der jungen Frauen unter den neuen Lebensverhältnissen. Die Kleinbildaufnahmen der Wohnungen wirken hingegen kalt und unpersönlich, so als seien die Räume nur für einen kurzen Aufenthalt eingerichtet
und ihre Bewohnerinnen auf dem Sprung. Doch auf dem Sprung wohin?

In den Bildern entsteht das Gefühl von „In Between“ – einem Dazwischen. Zwischen Ost und West, zwischen Zurückhaltung und Freiheit, zwischen Jugend und Erwachsensein.

Jiaying Yu kommt aus einer chinesischen Ingenieursfamilie und studierte von 2014 bis 2018 Material Science and Engineering (Maschinenbau) in Changsha, einer Stadt mit 10 Millionen Einwohner:innen. Durch die Begegnung mit einer Modefotografin wurde ihr Interesse an Kunst und Fotografie geweckt. So studierte sie von 2019 bis 2023 Fotografie an der Folkwang Universität der Künste in Essen, schloss mit einem Bachelor ab und befindet sich seit 2023 im Masterstudiengang für Photographic Studies an der FH Dortmund.