Ralf Schultheiß - Zollverein

Der People-Fotograf

Seine fotografische Arbeit entwickelt Ralf Schultheiß aus der Begegnung mit Menschen heraus. Seit vielen Jahren widmet er sich der Porträtfotografie und hat dabei eine Bildsprache entwickelt, die bewusste Inszenierung mit Nähe und Vertrauen verbindet.

Ralf Schultheiß, geboren 1952 in Essen-Borbeck, gehört zu den prägenden deutschen People-Fotografen seiner Generation. Nach seinem Abitur und ersten journalistischen Erfahrungen studierte er Visuelle Kommunikation an der Folkwang Universität der Künste in Essen. Dort war er einer der ersten Studenten von Professor Willy Fleckhaus, dessen gestalterischer Einfluss seinen Blick für Bildaufbau, Ästhetik und fotografische Inszenierung nachhaltig prägte.

Nach dem Studium begann Schultheiß seine fotografische Laufbahn. Seit 1981 arbeitet er als freischaffender Fotograf. In den folgenden Jahrzehnten fotografierte er Menschen in unterschiedlichsten Kontexten für renommierte Auftraggeber wie das Frankfurter Allgemeine Magazin, Stern, Getty Images sowie zahlreiche Magazine, Verlage und Unternehmen.

Ein wichtiger Teil seines frühen und mittleren Schaffens waren Arbeiten für die große Illustrierten- und Magazinlandschaft der 1980er und frühen 1990er Jahre. In dieser Zeit entstanden vielfach veröffentlichte Titelbilder und Fotostrecken, darunter auch Arbeiten aus den Bereichen Mode, Lifestyle und Erotik. Ebenso porträtierte Schultheiß zahlreiche prominente Persönlichkeiten aus Kultur, Politik, Sport und Gesellschaft, darunter Wolfgang Joop, Giorgio Armani, Hanna Schygulla, Gianna Nannini, Donald Trump, Regina Halmich und Anja Fichtel.

Neben seiner internationalen Arbeit als People-Fotograf blieb Ralf Schultheiß stets eng mit seiner Heimatstadt Essen verbunden. Er war und ist als Fotograf, Herausgeber und Art Director für das TOP Magazin Ruhr tätig. Darüber hinaus arbeitet er für das Essen-Magazin und fotografierte Menschen, Orte und Geschichten der Stadt in einem zeitgemäßen, atmosphärischen Bildstil.